De japanse wilg snoeien doe je het beste in maart, direct na de bloei en voordat het blad uitloopt. De takken zijn dan nog kaal. Na 24 juni, ook wel Sint-Jansdag genoemd, is de eerste groeipiek voorbij en kun je lange scheuten nog licht bijknippen. Door op het juiste moment te snoeien, stimuleer je een compactere groei en voorkom je dat de struik te groot en te wild wordt.
Wanneer je de japanse wilg snoeit
De japanse wilg (Salix integra ‘Hakuro-nishiki’) heeft twee momenten in het jaar waarop snoeien zinvol is. Het eerste en belangrijkste moment is vroeg in het voorjaar, vóór het uitlopen. De RHS noemt voor deze plant de late winter of het vroege voorjaar, en Groei & Bloei raadt bij de stamvorm aan om elk jaar of om het jaar direct na de bloei in maart te snoeien. Dat is ook het moment om de plant flink terug te zetten. Het tweede moment is na 24 juni. Op dat punt is de hoofdgroeifase afgerond en kun je lange scheuten licht bijknippen om een tweede groeigolf op gang te brengen. Die tweede groei levert frisse, kleurrijke scheuten op, wat juist kenmerkend is voor deze sierwilg. Geen van beide bronnen noemt dat zomerse bijknippen; zie het als een extra beurt en niet als de hoofdsnoei.
Snoei niet te laat in het seizoen. Als je na augustus snoeit, heeft de plant te weinig tijd om voor de winter te herstellen. Nieuwe scheuten die dan nog uitlopen, zijn gevoelig voor nachtvorst.
Hoe je de japanse wilg snoeit: stap voor stap
- Stap 1: zorg voor scherp gereedschap. Gebruik een scherpe snoeischaar of heggenschaar. Bot gereedschap maakt rafelige snijvlakken, waardoor schimmel makkelijker binnendringt.
- Stap 2: bekijk de vorm. Bepaal welke scheuten te lang zijn of uit de gewenste vorm groeien. Bij een opgekweekte stamvorm (bol op stam) snoei je de bol terug tot een ronde, strakke vorm.
- Stap 3: knip de lange scheuten in. Knip uitstekende of te lange takken terug tot net boven een uitlopend knopje of zijtakje. Snij schuin, zodat regenwater kan afvloeien. Bij een stamvorm kun je in maart ook veel verder teruggaan, tot ongeveer 10 centimeter van de entplek. Dat is de plek boven aan de stam waar de bol op de onderstam is gezet. Die maat komt van Groei & Bloei; verderop bij de stamvorm lees je er meer over.
- Stap 4: verwijder dood en ziek hout. Knip takken die bruin, droog of beschimmeld zijn helemaal weg, tot op de tak waar ze uit groeien. Dit voorkomt dat ziektes zich verspreiden. Haal ook beschadigde takken weg en takken die elkaar kruisen of te dicht op elkaar staan. Dit kun je ook als eerste doen, voordat je gaat inkorten.
- Stap 5: ruim snoeiafval op. Verwijder het afval direct, zeker als er sprake is van ziek hout. Laat het niet liggen rond de voet van de plant.
Japanse wilg snoeien als stamvorm of als struik
De japanse wilg wordt vaak als sierstam verkocht, met een ronde bol bovenop een rechte stam. Bij zo’n stamvorm is het doel van snoeien het bewaren van die bolvorm. Hoe ver je daarbij teruggaat, verschilt per bron. Groei & Bloei raadt aan de takken in maart terug te snoeien tot ongeveer 10 centimeter van de entplek, elk jaar of om het jaar. Er blijft dan een compacte, ronde kop van korte stompjes over, die in het voorjaar opnieuw uitloopt. De RHS geeft geen maat en noemt voor deze plant alleen lichte snoei. Kies je daarvoor, knip dan de uitstekende takken rondom gelijkmatig in, zodat de bol mooi rond blijft. Scheuten die langs de stam omhoog groeien, verwijder je volledig. Die groeien namelijk vanuit de onderstam en halen energie weg bij de siereditie bovenop.
Heb je een japanse wilg als gewone struik zonder stam? Dan snoei je vrijer. Je kunt de plant in het voorjaar flink terugzetten, tot op een hoogte van zo’n 30 tot 50 centimeter boven de grond. De plant loopt daarna krachtig uit met verse, felgekleurde scheuten. Dat terugzetten heet ook wel ‘koppen’ of ‘afzetten’ en is een bekende techniek bij wilgensoorten.
Wat er gebeurt als je niet snoeit
Een japanse wilg die jarenlang niet gesnoeid wordt, verliest zijn compacte vorm. De bol bij een stamvorm wordt onregelmatig en dun, met weinig jonge scheuten. Juist de jonge uitlopers hebben de mooie roze en witte bladkleuring waarvoor deze sierwilg bekendstaat. Oudere scheuten zijn groen en veel minder opvallend. Regelmatig snoeien is dus niet alleen goed voor de vorm, maar ook voor de sierwaarde.
Tips voor een gezonde japanse wilg na het snoeien
Na het snoeien heeft de plant energie nodig om nieuwe scheuten te vormen. Geef de plant in droge periodes extra water, zeker in de weken na het inkorten. Een laag compost van 5 centimeter rondom de voet helpt de bodem vochtig te houden. Je hoeft na het zomers inkorten geen extra meststof te geven. Te veel stikstof stimuleert weliswaar groei, maar maakt de plant ook gevoeliger voor ziektes en vorst.
Let ook op bladluis, die komt vaak voor op de japanse wilg. Bladluis pikt het makkelijkst op jonge scheuten na het snoeien. Bij een lichte aantasting helpt afspuiten met water al voldoende. Bij zware aantasting kun je een biologisch middel op basis van pyrethrine gebruiken.
Kort samengevat: snoei de japanse wilg in maart, direct na de bloei en voordat het blad uitloopt. Na 24 juni kun je lange scheuten nog licht bijknippen als dat nodig is. Gebruik scherp gereedschap, bewaar de vorm en verwijder ziek hout direct. Dan blijft de plant compact, gezond en kleurrijk door het hele seizoen.
De foto in dit artikel is digitaal gemaakt ter illustratie.
Ook de stapfoto’s in dit artikel zijn digitaal gemaakt ter illustratie.