Hortensia’s hebben regelmatig voeding nodig om goed te groeien en rijkelijk te bloeien. De beste voeding voor een hortensia is een meststof speciaal voor zuurminnende planten, zoals rododendron- of azaleamest. Die sluit aan bij de lichte zuurgraad die hortensia’s nodig hebben. Geef deze voeding vanaf het voorjaar tot en met de zomer, en stop daarna zodat de plant zich kan voorbereiden op de winter.
Waarom de juiste hortensia voeding zo belangrijk is
Hortensia’s groeien het beste in licht zure grond, met een pH tussen de 4,5 en 6. Gebruik je een gewone universele meststof, dan klopt de voedingsverhouding vaak niet voor deze pH-waarden. Een meststof voor zuurminnende planten bevat de juiste balans van stikstof, fosfor en kali, aangevuld met sporenelementen zoals ijzer en magnesium. Dat zijn precies de stoffen die hortensia’s nodig hebben voor stevige stengels, donkergroen blad en grote bloembollen.
Een tekort aan de juiste voeding is snel zichtbaar. Geel blad met groene nerven is een klassiek teken van ijzergebrek, wat bij hortensia’s vaak ontstaat als de grond te basisch is of als de plant gewoon te weinig voeding krijgt. Met de juiste meststof voorkom je dit probleem en houd je de plant gezond.
Wanneer en hoe vaak geef je hortensia voeding?
Begin met bemesten zodra de hortensia in het voorjaar uitloopt, meestal rond april. Geef daarna elke twee tot vier weken voeding, afhankelijk van het product dat je gebruikt. Stop uiterlijk eind juli of begin augustus met bemesten. Doe je dat later, dan stimuleer je nieuwe scheuten die niet meer de kans krijgen om te verharden voor de winter. Dat vergroot de kans op vorstschade.
Hortensia’s in potten hebben vaker voeding nodig dan exemplaren in de volle grond. Voeding spoelt bij potplanten sneller weg door het watergeven. Geef pothortensia’s elke één tot twee weken een kleine dosis meststof, in plaats van één grote portie per maand.
Soorten meststof voor hortensia’s
Je hebt globaal twee opties: vloeibare meststof en korrelmeststof. Beide werken goed, maar ze passen bij een andere aanpak.
- Vloeibare meststof: Los je op in water en geef je tegelijk met het gieten. Werkt snel en is makkelijk te doseren. Handig voor potten en voor planten die snel bij moeten komen.
- Korrelmeststof (slow release): Strooi je rond de plant op de grond en werk je licht in. Geeft over een periode van meerdere weken of maanden geleidelijk voeding af. Minder werk, maar minder snel bij te sturen als er iets mis is.
Zorg er bij beide vormen voor dat de grond vochtig is voordat je bemest. Geef je meststof aan kurkdroge grond, dan kan dit de wortels beschadigen.
Invloed van voeding op de bloemkleur
Bij blauwe hortensia’s (de zogeheten Hydrangea macrophylla) speelt de zuurgraad van de grond een directe rol in de bloemkleur. In zure grond met veel aluminium kleuren de bloemen blauw; in neutralere of basische grond worden ze roze. Wil je de blauwe kleur behouden of versterken, dan kun je naast de reguliere zuurminnende meststof ook aluminiumsulfaat toevoegen aan de grond. Dit verlaagt de pH en zorgt dat de plant het aluminium beter opneemt.
Let op: zorg dat je de dosering van aluminiumsulfaat laag houdt. Te veel van dit middel beschadigt de wortels. Witte hortensia’s veranderen overigens nooit van kleur, ongeacht de grondsoort of bemesting.
Veelgemaakte fouten bij het bemesten van hortensia’s
- Te laat stoppen: Doorgaan met bemesten na augustus leidt tot kwetsbare nieuwe uitlopers die de winter niet overleven.
- Te veel in één keer: Hortensia’s zijn gevoelig voor overbemesting. Houd je aan de dosering op de verpakking en geef liever wat vaker een kleinere hoeveelheid.
- Verkeerde meststof: Kalk of universele tuinmest verhoogt de pH en werkt averechts. Gebruik altijd een product dat geschikt is voor zuurminnende planten.
- Bemesten in droge grond: Altijd eerst watergeven, dan bemesten.
Met de juiste meststof, op het goede moment en in de juiste hoeveelheid, geef je je hortensia precies wat ze nodig heeft. Een rijke bloei en gezond groen blad zijn dan het resultaat voor het hele seizoen.