De luchtwortels van een monstera zijn dikke, bruinachtige wortels die vanuit de stengel groeien en de lucht in gaan. Je kunt ze gewoon laten zitten, in de grond leiden, of laten groeien langs een mosstok. Ze zijn onderdeel van hoe de plant in de natuur werkt en je hoeft ze niet weg te knippen.
Waarom heeft een monstera luchtwortels?
In het wild groeit de monstera tegen bomen op. De luchtwortels helpen de plant omhoog te klimmen en vocht en voedingsstoffen op te nemen uit de lucht en uit mos of organisch materiaal op boomschors. In je woonkamer doet de plant hetzelfde: zodra de stengel lang genoeg is, begint de monstera luchtwortels te vormen. Dat is een teken dat de plant gezond groeit.
De wortels groeien richting vocht en steun. Ze zoeken dus hun eigen weg, of je nu iets doet of niet. Maar met een beetje sturing kun je de plant compacter en gezonder houden.
Wat kun je doen met de luchtwortels van je monstera?
Je hebt een paar praktische opties, afhankelijk van hoe jouw plant staat en hoe je hem wilt laten groeien.
- Laten zitten: de makkelijkste keuze. De luchtwortels drogen wat uit aan de punt, maar dat is normaal. Ze doen de plant geen kwaad.
- In de grond leiden: buig de luchtwortel voorzichtig richting de pot en duw de punt een stukje de aarde in. De wortel neemt dan extra vocht en voedingsstoffen op vanuit de grond. Dit werkt goed als de wortel lang genoeg is om de pot te bereiken zonder te breken.
- Langs een mosstok laten groeien: groeit je monstera op een mosstok of mospaal, dan kun je de punt van een luchtwortel tegen de paal leggen, zodat deze erin gaat groeien. Mos houdt vocht vast, wat de wortel aantrekt. Dit is de meest natuurlijke manier van groeien voor deze plant.
- In water hangen: je kunt een lange luchtwortel ook in een vaasje water hangen dat naast de pot staat. De wortel neemt dan water op. Ververs het water elke week om bacteriegroei te voorkomen.
Mag je luchtwortels afknippen?
Ja, je kunt ze afknippen, maar het is zelden nodig. Als een luchtwortel echt in de weg hangt of lelijk uitsteekt, knip je hem eenvoudig af met een schone snoeischaar. De plant raakt er niet van in de war en vormt gewoon nieuwe wortels. Knip niet meer af dan nodig, want de wortels helpen de plant bij het opnemen van vocht. Als je veel luchtwortels tegelijk verwijdert, kan de groei tijdelijk iets trager zijn.
Knip je wortels nooit af vlak bij een knoop (het verdikkende punt op de stengel). Daar ontstaan nieuwe bladeren en scheuten, en beschadiging van een knoop kan de plant op die plek stoppen met doorgroeien.
Luchtwortels die uitdrogen of bruin worden
Het is normaal dat de punt van een luchtwortel wat bruin en droog is. De plant mist gewoon de luchtvochtigheid van een tropisch regenwoud. Je kunt de wortels af en toe besproeien met water, of een mosstok gebruiken die je regelmatig nat maakt. Daarmee houd je de uiteinden wat soepeler en actief. Volledig bruine, droge en slappe wortels die niet meer groeien kun je zonder bezwaar verwijderen.
Of je de luchtwortels nu laat hangen, in de grond leidt of langs een mosstok begeleidt: de monstera past zich aan. Kies de aanpak die past bij hoe jij de plant wilt laten groeien en hoeveel ruimte je hebt.