Een tabaksplant snoeien doe je het beste door de bloeitoppen (ook wel “topping” genoemd) te verwijderen zodra de plant begint te bloeien. Dit zorgt ervoor dat de plant zijn energie niet in bloemen steekt, maar in de bladeren. Juist die bladeren zijn het doel van de teelt. Met de juiste snoeitechniek haal je grotere, vollere bladeren uit dezelfde plant.
Waarom je de tabaksplant snoeit
Zodra een tabaksplant bloeit, verschuift zijn energie naar de bloem en later naar zaadproductie. De bladeren, die de meeste waarde hebben, worden dan kleiner en minder sappig. Door de bloeitop te verwijderen, blijft alle groeikracht in de bladeren zitten. Dit heet “topping” en is een standaard stap in de tabaksteelt, zowel op professionele plantages als in de eigen tuin.
Na het toppen groeien er vaak zijscheuten uit de oksel van de bladeren. Die scheuten noemen telers “suckers”. Ze onttrékken net als de bloem energie aan de bladeren. Ook die verwijder je daarom zo vroeg mogelijk, bij voorkeur met de hand. Wacht je te lang, dan worden de suckers dikker en moet je een mes of snoeischaar gebruiken.
Het juiste moment voor tabaksplant snoeien
Snoeien doe je op het moment dat de eerste bloemknop zichtbaar wordt, nog vóór de bloem volledig open staat. Je herkent dit aan een kleine knop bovenaan de hoofdstengel, vaak omgeven door kleinere blaadjes. Wacht je tot de bloem al helemaal open is, dan heeft de plant al energie verspild. Begin dus op tijd.
De suckers die daarna verschijnen controleer je elke paar dagen, zeker in warme periodes. In de zomer groeien ze snel. Een wekelijkse inspectieronde is een minimum; twee keer per week is beter als je de kwaliteit van de bladeren wilt optimaliseren.
Stap voor stap: zo snoei je een tabaksplant
- Stap 1: Herken de bloeitop. Kijk bovenaan de hoofdstengel naar een knop of jonge bloem. Die steekt iets omhoog boven de bovenste bladeren.
- Stap 2: Breek of knip de top eraf. Met een scherpe, schone snoeischaar knip je de bloeitop direct boven het bovenste bladpaar weg. Je kunt ook met duim en wijsvinger afbreken als de steel nog dun en zacht is.
- Stap 3: Controleer de okselscheuten. Kijk een paar dagen later in de oksels van de bladeren. Kleine groene uitlopers (suckers) verwijder je meteen met je vingers.
- Stap 4: Herhaal regelmatig. Nieuwe suckers blijven komen. Blijf controleren tot de plant stopt met het aanmaken van nieuwe scheuten.
Gebruik je een snoeischaar, ontsmet het gereedschap dan voor gebruik. Tabaksplanten zijn gevoelig voor ziektes die via vuil gereedschap worden overgedragen, zoals het tabaksmozaïekvirus.
Hoeveel bladeren laat je zitten?
Professionele telers laten na het toppen meestal tussen de 8 en 16 bladeren per plant zitten, afhankelijk van het ras en het gewenste blad. In de moestuinteelt is dit minder strikt, maar het principe is hetzelfde: haal je te veel bladeren weg, dan heeft de plant te weinig oppervlak om zonlicht op te vangen. Laat je te veel bladeren zitten aan de onderkant, dan blijven die kleine onderste blaadjes achter. Veel telers verwijderen de onderste 2 tot 4 bladeren die de grond raken, omdat die het gevoeligst zijn voor schimmel en vuil.
Snoeien voor decoratieve tabaksplanten
Niet iedereen teelt tabak voor de bladeren. De sierplant Nicotiana (ook wel sierlijke tabaksplant of bloementabak) wordt juist om zijn bloemen gekweekt. Bij deze variant snoei je verwelkte bloemen regelmatig weg om nieuwe bloei te stimuleren. Dat heet “deadheading”. Je verwijdert daarbij de uitgebloeide bloempjes direct achter de bloem, net boven een blad of zijtak. Zo bloeit de plant de hele zomer door.
Tabaksplant snoeien verschilt dus duidelijk per doel. Teelt je voor bladeren, dan verwijder je de bloem zo vroeg mogelijk. Wil je juist bloei, dan stimuleer je die bloei door verwelkte bloemen weg te knippen.
Controleer je tabaksplant na elke snoeibeurt een paar dagen extra goed. Verse snijwonden zijn een ingang voor schimmels en insecten. Staat de plant op een droge, zonnige plek, dan herstelt die snel. Staat hij in een vochtige, slecht geventileerde hoek, dan is de kans op rot groter. Houd de snoeiplaatsen droog en vermijd water op de stengel direct na het snoeien.