Zonnehoed snoeien doe je het beste in het voorjaar, zodra de kans op vorst voorbij is. Dat geldt voor beide populaire soorten: de Rudbeckia (gewone zonnehoed) en de Echinacea (rode of paarse zonnehoed). Door te wachten tot het voorjaar geef je de plant de beste start en bescherm je hem tegelijk tegen nachtvorst.
Waarom in het voorjaar snoeien en niet in de herfst?
Veel tuinplanten snoei je na de bloei, maar bij de zonnehoed is het verstandig de oude stengels te laten staan tot het voorjaar. De droge zaadknoppen bieden in de winter voedsel aan vogels zoals pimpelmezen en sijsjes. Bovendien beschermen de afgestorven stengels de wortelkluit licht tegen strenge kou. Je snijdt dus niet terug in de herfst, ook al ziet de plant er dan wat rommelig uit.
Een bijkomend voordeel: als je de zaadstelen laat staan, kunnen sommige zaden vanzelf in de grond vallen en nieuwe plantjes vormen. Wil je geen spontane verspreiding in je border, dan is dat een reden om toch wat eerder in te grijpen, maar wacht dan in elk geval tot na de strenge vorstperiode.
Zonnehoed snoeien: zo doe je het stap voor stap
Het snoeien zelf is eenvoudig en kost weinig tijd. Volg deze stappen:
- Wacht op het goede moment. Snoei pas als de grootste vorst achter de rug is, doorgaans ergens in maart of begin april, afhankelijk van de regio en het jaar.
- Gebruik schoon en scherp gereedschap. Een schone snoeischaar voorkomt dat je ziektes van de ene plant naar de andere overbrengt. Maak het mes kort voor gebruik schoon met wat spiritus of afwasmiddel.
- Knip de stengels vlak boven de grond weg. Snij de afgestorven stengels zo’n 5 tot 10 centimeter boven de grond af. Je ziet dan al snel nieuwe spruiten verschijnen.
- Verwijder het snijafval. Gooi de oude stengels op de composthoop, tenzij ze tekenen van ziekte of schimmel vertonen. Verbranden of weggooien is dan veiliger.
- Laat de nieuwe scheuten met rust. Zodra je de jonge uitlopers ziet, is het klaar. Je hoeft verder niets te doen.
Terugsnoeien tijdens het groeiseizoen: deadheading
Naast het jaarlijkse voorjaarswerk kun je de zonnehoed ook tijdens de bloei bijhouden. Door uitgebloeide bloemen direct weg te knippen, een techniek die “deadheading” heet, stimuleer je de plant om nieuwe knoppen te vormen. Zo bloeit de zonnehoed langer door, soms tot diep in de zomer of het vroege najaar. Knip de verouderde bloem inclusief steel terug tot net boven een zijtak of blad.
Wil je juist zaad laten staan voor de vogels of voor uitzaai, laat dan de laatste bloemen van het seizoen gewoon zitten. Die hoef je dan pas in het volgende voorjaar weg te knippen.
Verschil tussen Rudbeckia en Echinacea bij het snoeien
Beide soorten worden op dezelfde manier gesnoeid, maar er is één praktisch verschil. Rudbeckia is vaak eenjarig of tweejarig, afhankelijk van de soort. Bij een eenjarige Rudbeckia heeft snoeien voor het volgende seizoen weinig zin; je plant gewoon nieuwe exemplaren. Echinacea is een vaste plant die jaar na jaar terugkomt. Juist bij Echinacea loont het dus om elk voorjaar netjes terug te snoeien, zodat de plant sterk blijft en steeds beter gaat bloeien.
Echinacea heeft ook de eigenschap dat hij met de jaren een grotere pol vormt. Na drie tot vijf jaar kun je overwegen de pol te verdelen. Dat doe je eveneens in het voorjaar, tegelijk met het snoeien. Steek de pol op en splits hem in twee of meer delen met een schop of mes. Zo rejuveneer je de plant en heb je meteen nieuwe exemplaren voor elders in de tuin.
Kort samengevat: snoei je zonnehoed pas in het voorjaar, na de vorst, knip de stengels vlak bij de grond weg en verwijder tijdens de bloei uitgebloeide bloemen voor een langere bloeitijd. Zo houd je de plant gezond en je tuin netjes, zonder de wintervogels tekort te doen.