Courgette zaaien doe je het beste tussen april en mei, bij voorkeur binnen als voorzaai. Begin je te vroeg, dan groeien de plantjes uit hun pot voordat ze buiten de grond in kunnen. Na de ijsheiligen (rond 15 mei) is de kans op nachtvorst voorbij en kunnen courgettes naar buiten. Dat is het moment waarop voorzaaien echt loont.
Wanneer courgette zaaien?
De timing is bij courgette belangrijker dan bij veel andere groenten. Zaai je in maart, dan heb je al snel grote, onhandige planten die te lang op een plekje buiten wachten. Zaai je in april of begin mei, dan zijn de plantjes precies op maat als de grond warm genoeg is. Een bodemtemperatuur van minimaal 15 graden is ideaal voor een goede kieming.
Wil je direct buiten zaaien? Dat kan ook, maar dan pas ná de ijsheiligen. Directe zaai werkt goed als je geen ruimte hebt voor voorzaaien of geen verwarmde plek binnenshuis kunt bieden. Het nadeel is dat je een paar weken later oogst dan met voorgekweekte planten.
Hoe courgette zaaien: stap voor stap
Courgettezaden zijn groot en makkelijk te hanteren. Hieronder zie je hoe je het aanpakt bij voorzaaien binnenshuis:
- Stap 1: Pot vullen. Gebruik kleine potjes of zaaiblokjes gevuld met zaai- of stekgrond. Gewone potgrond is ook goed.
- Stap 2: Zaad plaatsen. Leg één zaad per potje op de grond en druk het circa 2 centimeter diep weg. Leg het zaad bij voorkeur op zijn kant, niet plat. Zo loopt overtollig water makkelijker weg en is de kans op rotting kleiner.
- Stap 3: Water geven. Bevochtig de grond goed, maar laat geen water staan. Courgette kiemt sneller bij iets warmere omstandigheden, dus een vensterbank boven de verwarming of een kiemdoos werkt prima.
- Stap 4: Ontkieming afwachten. Bij een temperatuur van 20 tot 25 graden kiemen de zaden doorgaans binnen 5 tot 10 dagen.
- Stap 5: Licht geven. Zodra het zaad ontkiemd is, heeft het plant zoveel mogelijk daglicht nodig. Een zonnige vensterbank of een kweeklamp voorkomt dat de plantjes lang en slap groeien.
- Stap 6: Buiten plaatsen na de ijsheiligen. Harden de plant eerst een week af door hem overdag buiten te zetten en ’s avonds weer naar binnen te halen. Daarna kan hij definitief de tuin in.
Waar let je op bij het zaaien?
Courgettes groeien snel en worden groot. Zaai daarom nooit meer dan je nodig hebt. Twee of drie planten leveren al een riante oogst op voor een gemiddeld gezin. Heb je toch te veel planten, dan zijn buren of vrienden doorgaans blij met een extra plantje.
Let op de watergift na het zaaien. Te veel water is een veelgemaakte fout: de zaden kunnen wegrotten voordat ze ontkiemd zijn. Voel aan de grond en water pas als de bovenste centimeter droog aanvoelt.
Zaai je meerdere soorten courgette, dan is het slim om de potjes te labelen. Gele, groene en ronde courgettes zijn als kiemplant nauwelijks van elkaar te onderscheiden.
Buiten zaaien of voorzaaien: wat werkt beter?
Voorzaaien heeft één groot voordeel: je wint drie tot vier weken groeiseizoen. Dat betekent eerder oogsten, soms al eind juni in plaats van midden juli. Buiten zaaien is minder gedoe, vraagt geen extra ruimte binnenshuis en werkt goed als je de timing goed bewaakt. Kies voor buiten zaaien pas als de grond echt warm is. Courgettezaad dat in koude grond belandt, kiemt slecht of helemaal niet.
Met de juiste timing en een beetje aandacht voor water en warmte is courgette zaaien weinig werk voor een grote opbrengst. Plant de kiemplant uiteindelijk op een zonnige plek met genoeg ruimte, want een volwassen courgettestruik heeft makkelijk een meter in doorsnede nodig.