Lavendel drogen doe je door de stelen in kleine bosjes samen te binden en ze ondersteboven op een droge, donkere plek te hangen. Zo behoud je de geur het best en vallen de bloemetjes niet uit elkaar. Het hele proces duurt gemiddeld twee tot vier weken, afhankelijk van de luchtvochtigheid en de dikte van de bosjes.
Het juiste moment om te plukken
Voor de sterkste geur pluk je lavendel op het moment dat de knoppen nog grotendeels gesloten zijn, maar de onderste bloemetjes net beginnen te openen. Op dat punt zit de meeste etherische olie in de plant. Wacht je te lang, dan zijn de bloemen al voluit open en verliezen ze snel geur en kleur tijdens het drogen.
Pluk bij voorkeur op een droge ochtend, nadat de dauw is opgedroogd. Knip de stelen zo lang mogelijk, vlak boven het bladwerk. Lange stelen zijn makkelijker samen te binden en zien er mooier uit als je de gedroogde bosjes wilt gebruiken als decoratie.
Lavendel drogen: de juiste methode
Bind tien tot vijftien stelen bij elkaar met een elastiekje of een stuk touw. Een elastiekje heeft een voordeel: als de stelen krimpen tijdens het drogen, trekt het elastiekje vanzelf mee en blijft het bosje bij elkaar. Hang de bosjes ondersteboven op, zodat de bloemen recht blijven hangen en niet ombuigen.
Hang de bosjes op een plek met goede luchtcirculatie, zoals een schuur, een droge schuur of een goed geventileerde kamer. Droog lavendel nooit in direct zonlicht. Zonlicht verbleekt de paarse kleur en tast de geur aan. Een donkere of schaduwrijke plek werkt veel beter.
Luchtvochtigheid is de grootste vijand. Hoe droger de ruimte, hoe sneller en gelijkmatiger de lavendel droogt. In een vochtige ruimte bestaat de kans op schimmelvorming, zeker bij dikke bosjes.
Hoe weet je wanneer het droog genoeg is?
De stelen zijn goed droog wanneer ze knisperend aanvoelen bij het buigen en de bloemetjes gemakkelijk loslaten als je erover wrijft. Zijn de stelen nog buigzaam of voelen ze vochtig aan, geef dan nog een week extra. Te vroeg opbergen leidt tot schimmel.
Controleer ook de dikste plek van het bosje, want daar droogt de lavendel het langzaamst. Knijp zacht in het midden van het bosje. Voelt dat nog fris of flexibel? Dan is het nog niet klaar.
Bewaren na het drogen
Bewaar gedroogde lavendel bij voorkeur in een gesloten pot, een papieren zak of een luchtige stoffen zak, uit direct licht. In een luchtdichte glazen pot blijft de geur het langst goed, soms wel een jaar of langer. Bewaar je de bosjes als decoratie, hang ze dan op een droge plek zonder directe zon.
Wil je de bloemetjes losmaken van de stelen, bijvoorbeeld voor gebruik in zakjes of kookrecepten? Wrijf dan droge bosjes zacht over een zeef of bakje. De bloemetjes vallen er dan gemakkelijk af, zonder dat je ze hoeft te plukken.
Kort samengevat: pluk op het juiste moment, bind in kleine bosjes, hang ondersteboven op een donkere droge plek en wacht tot de stelen echt knisteren. Zo haal je het meeste uit je lavendel, zowel qua geur als uiterlijk.