Pompoen zaaien doe je in april of mei, altijd binnen, omdat de plant niet tegen vorst kan. Buiten is het in die periode nog te koud voor een goede kieming. Door binnen voor te zaaien geef je de pompoen een vliegende start, zodat hij na het uitplanten snel doorgroeit.
Wanneer pompoen zaaien?
De juiste periode is april tot half mei. Zaai je te vroeg, dan groeien de planten te groot voordat je ze buiten kunt zetten. Zaai je te laat, dan is het groeiseizoen te kort voor een goede oogst. Een pompoen heeft namelijk zo’n 90 tot 120 dagen nodig tussen zaaien en oogsten, afhankelijk van het ras.
Wacht met buiten zetten tot na de ijsheiligen, die vallen rond 11 tot 15 mei. Pas daarna is de kans op nachtvorst klein genoeg. Zet de planten dus niet eerder naar buiten, ook niet als het overdag al zomers warm aanvoelt.
Hoe zaai je pompoen stap voor stap
Zaaien gaat het beste in kleine potjes of zaaibakjes gevuld met potgrond of zaaigrond. Gebruik bij voorkeur losse, luchtige grond zodat de wortels makkelijk kunnen groeien.
- Vul een pot of zaaibakje met vochtige potgrond.
- Leg het zaadje op zijn kant (plat) in de grond, zo’n 2 centimeter diep. Op zijn kant kiemt het beter dan rechtop of ondersteboven.
- Dek af met een laagje grond en druk licht aan.
- Zet de pot op een warme, lichte plek, minimaal 20 graden Celsius. Een vensterbank boven een verwarming werkt goed.
- Houd de grond vochtig, maar niet nat. Te veel water veroorzaakt rot.
- Na 5 tot 10 dagen komen de eerste zaadlobben boven de grond.
Gebruik bij voorkeur één zaad per pot. Pompoenzaden zijn groot en de kiemplant groeit snel. In een gedeelde pot botsen de wortels al snel op elkaar, wat de groei afremt.
Warmte is de sleutel tot goede kieming
Pompoenzaden kiemen slecht bij temperaturen onder de 15 graden. Zorg dus echt voor warmte. Een kiemdoos of een plastic folie over de pot houdt de warmte en vochtigheid beter vast en versnelt de kieming merkbaar. Haal het folie eraf zodra de kiemplant boven de grond komt, anders gaat hij te strekken naar licht.
Staat je vensterbank koel, probeer dan een andere plek in huis. Een keukentafel dicht bij een verwarmde ruimte of een verwarmde serre werkt ook goed. Zolang de temperatuur maar constant rond de 20 graden of hoger ligt.
Wat te doen als het zaad niet kiemt?
Kiemt het zaad na twee weken nog niet, dan zijn er een paar mogelijke oorzaken. De grond is te koud, te nat of het zaad is oud. Pompoenszaden bewaren hun kiemkracht gemiddeld 4 tot 6 jaar, maar na die periode daalt het kiempercentage snel. Twijfel je aan de zaadkwaliteit, leg dan twee of drie zaden tegelijk in dezelfde pot en bewaar de sterkste kiemplant.
Na het zaaien: richting het uitplanten
Zodra de kiemplant een stel echte blaadjes heeft (naast de eerste ronde zaadlobben), is hij klaar om in een grotere pot te worden verpot. Doe dit voorzichtig, want de wortels zijn gevoelig. Geef hem elke dag licht, draai de pot af en toe zodat de plant recht opgroeit en niet scheef naar het raam leunt.
Harden de plant af voor je hem buiten zet. Zet hem de laatste week voor het uitplanten overdag een paar uur buiten op een beschutte plek, en breng hem ’s avonds weer binnen. Zo went hij aan de buitenlucht en koud tocht zonder een schok te krijgen.
Goed zaaien is de basis van een sterke pompoenplant. Kies de juiste periode, zorg voor genoeg warmte en gebruik één zaad per pot. Wie dat doet, heeft in mei sterke, gezonde planten klaarstaan voor de moestuin.